Lesson: Temporale Adverbien

Topic: Kommunikation — the systematic lesson on temporal adverbs: the sequencing set (zuerst, dann, danach, daraufhin), the früher/später pair and the tense each one forces, and the -s adverb formed from every weekday and time-of-day noun (montags, morgens, …). Builds the vocabulary and grammar to describe a daily routine (der Tagesablauf).

Lernziele (Learning goals)

1. Ich kann die Adverbien der Zeit sicher anwenden. (I can confidently use temporal adverbs.)
2. Ich kann über meine Tagesroutine reden. (I can talk about my daily routine.)

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0. Motivating example

Zuerst gehe ich in die Stadt,
dann kaufe ich ein.
Später werde ich kochen.

(First I'm going into town, then I'll go shopping. Later I'll cook.) Three temporal adverbs sequencing a plan — zuerst (first), dann (then), später (later, forcing Futur here since it hasn't happened yet).

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1. Wiederholung: Tageszeiten

Ordne die Sätze dem passenden Bild zu. (Match the sentences to the right picture.) Review of the times-of-day adverbs from earlier levels:

Bild	Satz
Kaffee und Brille am Morgen	b) Morgens brauche ich immer einen Kaffee, um wach zu werden. (In the morning I always need a coffee to wake up.)
Gruppe beim gemeinsamen Mittagessen	d) Mittags gehe ich in die Mensa und esse. (At midday I go to the cafeteria and eat.)
Frau mit Cocktail abends unterwegs	a) Abends treffe ich mich gerne mit Freunden oder bleibe zu Hause. (In the evening I like to meet friends or stay home.)
Person gähnt spätnachts am Laptop	c) Nachts arbeite ich manchmal noch ein bisschen. (At night I sometimes still work a little.)

morgens, mittags, abends, nachts — the four time-of-day adverbs, all lowercase, all ending in -s (formed from der Morgen, der Mittag, der Abend, die Nacht + -s).

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2. früher vs. später

Früher habe ich morgens geduscht, jetzt dusche ich abends.
Später muss ich zur Bank gehen.

(In the past I used to shower in the morning, now I shower in the evening. / Later I have to go to the bank.)

• früher = earlier, formerly, back then — points to the past, paired with a shower/bathroom image (something that used to be true but isn't anymore).
• später = later — points to the future, paired with a payment-card image (something still to come).

This pair reappears as the lesson's central grammar point in §6 — each one forces a specific tense.

Was passt? Kreuze an.

Satz	Lösung
______ mache ich immer Yoga. Das hilft mir beim Wachwerden. (a. Morgens / b. Mittags / c. Abends)	a. Morgens — Morgens mache ich immer Yoga. (In the morning I always do yoga. That helps me wake up.)
______ machen wir eine Pause. Dann gehen wir in das Bistro nebenan. (a. Früher / b. Mittags / c. Nachts)	b. Mittags — Mittags machen wir eine Pause. (At midday we take a break. Then we go to the bistro next door.)
Jetzt arbeite ich. ______ gehe ich nach Hause. (a. Morgens / b. Früher / c. Später)	c. Später — Später gehe ich nach Hause. (Now I'm working. Later I'll go home.)
______ nach der Arbeit gehe ich zum Sport. (a. Früher / b. Später / c. Abends)	b. Später — Später, nach der Arbeit, gehe ich zum Sport. (Later, after work, I'll go do sports.)
Ich habe ______ viel Fastfood gegessen. Jetzt ernähre ich mich aber gesünder. (a. später / b. morgens / c. früher)	c. früher — Ich habe früher viel Fastfood gegessen. (I used to eat a lot of fast food. But now I eat healthier.)

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3. Lesetext — Linas Tag

Welche Aussagen sind richtig, welche falsch? Korrigiere die falschen Aussagen. (Which statements are true, which false? Correct the false ones.)

Lina steht morgens um 8 Uhr auf. Sie putzt sich die Zähne, geht duschen, zieht sich an und geht zur Arbeit.

Auf der Arbeit erledigt sie ihre Aufgaben. Mittags macht sie Pause und geht mit ihren Kollegen und Kolleginnen ins Restaurant, das sich gleich nebenan befindet. Dort isst sie meistens Pasta.

Abends entspannt sie zu Hause. Sie telefoniert mit ihren Freundinnen oder guckt einen Film.

(Lina gets up at 8am. She brushes her teeth, showers, gets dressed, and goes to work. / At work she takes care of her tasks. At midday she takes a break and goes with her colleagues to the restaurant right next door. There she usually eats pasta. / In the evening she relaxes at home. She calls her friends or watches a film.)

Aussage	Antwort
Lina steht morgens um 9 Uhr auf.	falsch — sie steht um 8 Uhr auf, nicht um 9. (She gets up at 8, not 9.)
Morgens duscht sie nur.	falsch — sie putzt sich auch die Zähne, zieht sich an und geht zur Arbeit, nicht nur duschen. (She also brushes her teeth, gets dressed, and goes to work — not just showers.)
Mittags geht sie zur Arbeit.	falsch — sie geht morgens zur Arbeit; mittags macht sie Pause. (She goes to work in the morning, not at midday — at midday she takes her break.)
Abends entspannt sie zu Hause.	richtig
Sie telefoniert mit ihrer Mama oder guckt einen Film.	falsch — sie telefoniert mit ihren Freundinnen, nicht ihrer Mama. (She calls her friends, not her mom.)

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4. So sagt man das! — Da musst du früher aufstehen!

Da musst du früher aufstehen! (You'll have to get up earlier than that! — lit. "there you must earlier get-up.") Wenn man das sagt, will man sagen: Du denkst, du bist clever, aber ich bin cleverer. (When you say this, you mean: you think you're clever, but I'm cleverer.) A rejoinder for when someone tries to outsmart or one-up you and doesn't quite manage it — "you'll need to try harder than that to catch me out." Finde eine Situation, zu der das passt (find a situation this fits) is left as an open class task.

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5. Schreiben — Mein Tagesablauf

Schreibe einen Text über deinen Tagesablauf. Was machst du … (Write a text about your daily routine. What do you do …) — three open prompts: morgens? (in the morning?), mittags? (at midday?), abends? (in the evening?)

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6. Wiederholung: Adverbien zu den Tagen

Bilde je einen Satz. (Form one sentence for each.) z.B.: Montag → montags

Wochentag (Nomen)	Adverb	Beispielsatz
der Montag	montags	Montags gehe ich nach der Arbeit immer zum Schwimmen. (On Mondays I always go swimming after work.)
der Dienstag	dienstags	—
der Mittwoch	mittwochs	—
der Donnerstag	donnerstags	—
der Freitag	freitags	—
der Samstag	samstags	—
der Sonntag	sonntags	—

Same pattern as morgens/mittags/abends/nachts: every weekday noun becomes a temporal adverb by lowercasing it and adding -s.

Und du?

Frag eine andere Person aus dem Kurs. (Ask another person in the class.) — Was machst du montags/dienstags/…? (What do you do on Mondays/Tuesdays/…?) and Was machst du samstags und sonntags? (What do you do on Saturdays and Sundays?) Open speaking task.

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7. Was passt? — zuerst, dann, danach, daraufhin

Ordne die Sätze dem passenden Bild zu. (Match the sentences to the right picture.)

Bild	Satz
Löffel mit Müsli/Joghurt	c) Zuerst gehe ich ins Bad. Dann frühstücke ich. (First I go to the bathroom. Then I have breakfast.)
Junge am Tisch (Hausaufgaben)	a) Zuerst musst du deine Hausaufgaben machen. Dann kannst du spielen. (First you have to do your homework. Then you can play.)
Frau kocht, schneidet Gemüse	d) Zuerst gehe ich einkaufen. Daraufhin koche ich. (First I go shopping. Thereupon I cook.)
Frau isst draußen, lächelt	b) Zuerst gehe ich duschen. Danach putze ich mir die Zähne. (First I shower. After that I brush my teeth.)

Four sequencing adverbs, roughly interchangeable: zuerst (first, always opens the sequence), dann (then), danach (after that), daraufhin (thereupon — slightly more formal/written-register than danach, but functionally the same "next step" adverb).

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8. Temporaladverbien — the grammar rules

Zuerst ging er zur Arbeit. → Danach traf er sich mit Freunden.
Früher hatte ich wenig Geld. → Später werde ich viel verdienen.

(First he went to work. Then he met up with friends. / In the past I had little money. Later I'll earn a lot.)

Achte auf das richtige Tempus. Bleibe in derselben Zeit. (Pay attention to the correct tense. Stay in the same time frame.) — zuerst/dann/danach/daraufhin don't force a tense themselves; whatever tense the sentence is already in (here, Präteritum for a past narrative), the next sentence stays in.

Später braucht meistens Futur oder Präsens. (Später mostly needs Futur or Präsens.) — because später always points forward from now.

Früher braucht eine Vergangenheitsform. (Früher needs a past tense.) — because früher always points to a bygone state, contrasted (explicitly or implicitly) with jetzt (now).

Zuerst gehe ich zur Bank. → Ich gehe zuerst zur Bank.
Danach muss ich einkaufen. → Ich muss danach einkaufen.

(First I'm going to the bank. → I'm going to the bank first. / After that I have to go shopping. → I have to go shopping after that.)

Temporaladverbien …

• werden nicht verändert. (are not changed/inflected — no conjugation, no declension, the word stays identical regardless of person, tense, gender, or case.)
• helfen dir, die Zeit anzugeben. (help you indicate the time.)
• können vor oder nach dem konjugierten Verb stehen. (can stand before or after the conjugated verb — flexible position, unlike English "first," which usually can't move as freely.)

Sätze umformulieren

Stelle das Adverb im Satz um. (Move the adverb to the other position in the sentence.)

Satz	Umgestellt
Ich gehe mittags in die Mensa.	Mittags gehe ich in die Mensa. (given example)
Du besuchst dienstags deine Oma.	Dienstags besuchst du deine Oma. (You visit your grandma on Tuesdays.)
Freitags hat er keine Zeit.	Er hat freitags keine Zeit. (He has no time on Fridays.)
Später werdet ihr euer Zimmer aufräumen.	Ihr werdet später euer Zimmer aufräumen. (You'll tidy your room later.)
Früher ging Hans zum Yoga.	Hans ging früher zum Yoga. (Hans used to go to yoga.)

Notice the drill runs both directions — some start adverb-first and move to post-verb, others start post-verb and move to adverb-first — proving the word order is genuinely free either way, unlike a fixed English position.

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9. Sätze schreiben

Bilde Sätze mit zuerst, danach, daraufhin und dann. (Form sentences with zuerst, danach, daraufhin, and dann.) Six activity prompts to sequence: aufräumen (to tidy up), arbeiten (to work), Abendessen (dinner), putzen (to clean), entspannen (to relax), ins Bett gehen (to go to bed).

Model: Zuerst gehe ich arbeiten. Danach entspanne ich mich ein bisschen. Dann … (First I go to work. Then I relax a little. Then …) — open continuation task.

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10. Sprechen — Zuerst und danach

Beschreibe die Bilder und beantworte die Fragen. (Describe the pictures and answer the questions.) Four picture prompts (grocery shopping, cooking with vegetables, loading a dishwasher, doing laundry) with two questions: Was machen die Personen zuerst? (What do the people do first?) and Was machen die Personen danach? (What do they do after that?) Open speaking task — pairs pictures into "before/after" pairs (shop → cook; unload dishwasher → do laundry, or similar) and narrates each with zuerst/danach.

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11. Annikas Pläne

Beschreibe, was Annika dieses Wochenende macht, und beantworte die Fragen. (Describe what Annika is doing this weekend, and answer the questions.)

Zeit	Samstag
9:00–11:00	arbeiten
12:00	Mittagessen
14:00	sauber machen
17:00	Tennis spielen mit Frank
20:00	Abendessen

Frage	Antwort
Was macht Annika zuerst?	Sie arbeitet zuerst. (She works first.)
Was macht sie nach dem Mittagessen?	Nach dem Mittagessen macht sie sauber. (After lunch she cleans up.)
Macht sie etwas am Nachmittag?	Sie spielt mit Frank Tennis. (She plays tennis with Frank.)
Was macht sie am Abend?	Sie isst Abendbrot. (She has supper. — Abendbrot, lit. "evening bread," a north/central-German colloquial word for a light evening meal.)

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12. Und du? — Sprechen

Wähle eine Frage aus und erzähle. (Choose a question and tell.) Four open prompts:

• Wie sieht dein typisches Wochenende aus? (What does your typical weekend look like?)
• Was machst du montags? (What do you do on Mondays?)
• Beschreibe einen Traumtag. Was machst du wann? (Describe a dream day. What do you do when?)
• Du hast heute frei. Was machst du? (You have today off. What do you do?)

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13. Damals — Früher war alles besser!

Erinnere dich an früher. Was hast du früher gemacht, das du heute nicht mehr machst? ("The past was better!" — Remember the past. What did you use to do that you don't do anymore?) Open speaking prompt (rollerskating image), reinforcing §6's rule: früher pulls the answer into a past tense (Früher bin ich oft Rollschuh gefahren. — I used to rollerskate a lot.).

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14. Redewendung

Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. (First come, first served — lit. "whoever arrives first, grinds first," from the historical image of villagers queueing at the mill.) Bedeutung: Wer zuerst da ist, bekommt zuerst etwas. (Whoever is there first gets something first.)

Beim Konzert haben wir nur Stehkarten. Wenn wir weit vorne sein wollen, müssen wir schnell sein, denn wer zuerst kommt, mahlt zuerst. (At the concert we only have standing tickets. If we want to be near the front, we have to be quick, because first come, first served.)

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15. Zusatzübungen

Was passt?

Word bank: abends, Später, Samstags, Danach, Morgens, Zuerst, Montags, Früher

Satz	Lösung
______ stehe ich auf, wenn der Wecker klingelt.	Morgens — Morgens stehe ich auf, wenn der Wecker klingelt. (In the morning I get up when the alarm rings.)
______ frühstücke ich in Ruhe.	Zuerst — Zuerst frühstücke ich in Ruhe. (First I have breakfast in peace.)
______ putze ich meine Zähne und dusche.	Danach — Danach putze ich meine Zähne und dusche. (Then I brush my teeth and shower.)
______ musste ich nicht arbeiten. Als Kind bin ich nur in die Schule gegangen.	Früher — Früher musste ich nicht arbeiten. (Back then I didn't have to work. As a child I just went to school.)
______, wenn ich 70 bin, muss ich nicht mehr arbeiten.	Später — Später, wenn ich 70 bin, muss ich nicht mehr arbeiten. (Later, when I'm 70, I won't have to work anymore.)
______ und sonntags muss ich auch jetzt nicht arbeiten.	Samstags — Samstags und sonntags muss ich auch jetzt nicht arbeiten. (Saturdays and Sundays I also don't have to work now.)
Heute ist Montag. ______ gehe ich immer zum Fußball-Training.	Montags — Montags gehe ich immer zum Fußball-Training. (Today is Monday. On Mondays I always go to football training.)
Ich gehe erst ______ zum Training. Am Morgen und am Nachmittag arbeite ich.	abends — Ich gehe erst abends zum Training. (I only go to training in the evening. I work in the morning and afternoon.)

Zuerst und danach

A second round of the §10 speaking task with four new picture prompts (taking out the trash, waiting at the airport, coding at a computer, friends relaxing together on a couch) — same two questions, Was machen die Personen zuerst? / danach?

Welches Adverb passt?

Satz	Lösung
______ frühstücke ich Cornflakes. (a. Morgens / b. Abends / c. Mittags / d. Früher)	a. Morgens — Morgens frühstücke ich Cornflakes. (In the morning I have cornflakes for breakfast.)
Kannst du mir ______ helfen? Es muss nicht jetzt sein. (a. früher / b. später / c. morgens / d. abends)	b. später — Kannst du mir später helfen? (Can you help me later? It doesn't have to be now.)
______ scheint die Sonne am stärksten und es ist sehr heiß. (a. Morgens / b. Abends / c. Mittags / d. Später)	c. Mittags — Mittags scheint die Sonne am stärksten. (At midday the sun shines the strongest and it's very hot.)
______ gab es noch keine Handys. (a. Früher / b. Später / c. Mittags / d. Abends)	a. Früher — Früher gab es noch keine Handys. (In the past there were no cell phones yet.)

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Zusammenfassung

Temporaladverbien

• Sie werden nicht konjugiert und nicht dekliniert.
• Sie helfen, die Zeit anzugeben.
• Sie stehen vor oder nach dem konjugierten Verb.
• Beispiele: abends, morgens, früher, später, montags, samstags

*Temporaladverb später***

• Später braucht meistens Futur oder Präsens.
• Beispiel: Später muss ich zur Bank gehen.

*Temporaladverb früher***

• Früher braucht eine Vergangenheitsform.
• Beispiel: Früher habe ich morgens geduscht, jetzt dusche ich abends.

Wochentage und Tageszeiten als Temporaladverbien

• Sie werden immer klein geschrieben und enden auf -s.
• morgens, mittags, abends, nachts, montags, dienstags, …

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Connections

• Das Verb lassen and Adjektivendungen — other A2 grammar/communication lessons; Temporaladverbien is the one place adverbs are explicitly contrasted with the declined adjectives of Adjektivendungen (adverbs never take endings; attributive adjectives always do)
• Temporale Präpositionen — seit, vor, ab, bis, nach — the preposition-based way to talk about time (seit drei Jahren, vor zwei Tagen), complementary to this lesson's bare adverbs
• Word Order — V2 rule; explains why Später gehe ich and Ich gehe später are both valid (Vorfeld vs. Mittelfeld placement)
• Verb Conjugation — Perfekt vs. Präteritum — the past-tense forms früher requires
• A2 Vocabulary Index — Temporale Adverbien
• A2 Lessons index