Lesson: Die Firma — Bewerbungen, Stärken & Schwächen

Topic: the vocabulary of job applications and interviews — Vorstellungsgespräch, Bewerber/in, einstellen / kündigen / Absage / Stelle bekommen, the Stärken vs. Schwächen axis (fleißig vs. faul, motiviert, Teamarbeit), the department names (Buchhaltung, Marketing, Besprechung), and the end-of-career arc (Ruhestand, Rente, pensioniert).

Lernziele (Learning goals)

1. Understand the vocabulary used in Bewerbungen (job applications) and Vorstellungsgespräche (interviews).
2. Talk about Stärken (strengths) and Schwächen (weaknesses) — both as personal traits and as interview answers.

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1. The opening dialogue — what an interview sounds like

Frau Kleinstück: Warum sollten wir Sie einstellen?
Frau Wiesner: Ich bin fleißig und motiviert.
Frau Kleinstück: Und was sind Ihre Schwächen?

Three sentences, three structural pieces of the whole lesson:

Element	What it does	Grammar feature
Warum sollten wir Sie einstellen?	the classic interview opener	sollten = Konj. II of sollen — polite hypothetical "should"
Ich bin fleißig und motiviert.	answer with one positive trait + one motivational trait	predicate adjectives, no declension
Was sind Ihre Schwächen?	the follow-up trap	Schwächen is the plural of die Schwäche with umlaut

The whole lesson is built around answering these three questions. Every exercise on the next 20 slides is a variation of: Why should we hire you? / What's your strength? / What's your weakness?

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2. The core axis — fleißig vs. faul vs. die Schwäche

The lesson opens by introducing three nodes on the strength/weakness map: the positive trait, the negative trait, and the abstract noun for "weakness."

Wort	Typ	English	Beispielsatz
fleißig	adj.	hard-working, diligent	Sie ist Studentin und arbeitet fleißig.
faul	adj.	lazy	Heute ist Sonntag und Petra ist heute eher faul.
die Schwäche, -n	f.	weakness	Was sind Ihre Schwächen?

Trap. Faul also means rotten (of food): ein faules Ei = a rotten egg. Context disambiguates — faul applied to a person = lazy, applied to food = rotten. Both meanings descend from the same root (something not doing its job).

So sagt man das — faulenzen and der Faulpelz

The lesson teaches two colloquial derivatives of faul that you'll hear in everyday speech but rarely see in textbooks:

Wort	Typ	English	Beispielsatz
faulenzen	v.	to laze around, do nothing	Samstags faulenze ich den ganzen Tag.
der Faulpelz, -e	m. (coll.)	a lazy person / couch potato (lit. lazy fur)	Kennst du einen Faulpelz?

*The -enzen suffix. Adding -enzen to an adjective gives you the verb for "behaving that way" in a leisurely sense. Faul → faulenzen (to lounge). The pattern is small (herumlungern, herumhängen are colloquial relatives) — faulenzen* is the canonical example.

Faulpelz literally = lazy fur. The image is of an animal pelt lying inert on the couch. Used affectionately in family contexts (Steh auf, du Faulpelz!), not as a serious insult.

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3. The application outcome — die Stelle vs. die Absage

Every application has two possible outcomes, and they pair as exact opposites:

Wort	Typ	English	Beispielsatz
die Stelle, -n	f.	position, job (the role)	Sie hat die Stelle nicht bekommen.
die Absage, -n	f.	rejection (notice of "no")	Sie hat eine Absage erhalten.
die Zusage, -n	f.	acceptance (notice of "yes") — the implicit opposite of Absage	Herzlichen Glückwunsch, Sie sind eingestellt — das ist eine Zusage.

*The Ab- / Zu- axis. Absage (Ab- = away/off) is a refusal; Zusage (Zu- = to/towards) is an acceptance. The same prefix pair shows up in absagen (to cancel) vs. zusagen (to confirm, to commit), and in Absage vs. Zusage* for invitations (see A1 invitation_writing). One prefix pair, four lexical pairs.

Two verbs of "getting" the result

Verb	Use	Beispielsatz
bekommen	the everyday verb for "to receive / get" — works for either outcome	Sie hat die Stelle (nicht) bekommen.
erhalten (irreg., erhielt, erhalten)	a more formal register of bekommen — common in HR/business writing	Sie hat eine Absage erhalten.

Both verbs are transitive and take Akkusativ. Bekommen is the conversational default; erhalten lifts the register one notch (typical of letters and emails: Wir haben Ihre Bewerbung erhalten).

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4. Was passt? — sentence-completion drill (slide 7)

The lesson's first integration check. Match each blank to one of: Stelle, Absage, faul, Schwächen, fleißig.

Satz	Lösung	Why
Ulf ist enttäuscht: Er hat eine ___ erhalten.	Absage	erhalten + enttäuscht → rejection notice
Auch Jim hat die ___ nicht bekommen.	Stelle	"Jim also didn't get the position" — the role/job
Franzi hat diese Woche Überstunden gemacht. Am Wochenende möchte sie nur ___ sein.	faul	the reward for overtime: just want to be lazy — predicate adj. after sein
Ulrike arbeitet ___ bis spät abends.	fleißig	hardworking → adverbial use; fleißig doubles as adv.
Felix fragt die Bewerberin nach ihren ___.	Schwächen	the canonical interview question; plural with umlaut

*The two uses of fleißig. Fleißig is both an adjective (eine fleißige Studentin) and an adverb (sie arbeitet fleißig). In #4 above it's adverbial — "she works hard until late evening." German uses the same form for both, no -ly* needed.

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5. Departments and meetings — die Buchhaltung, das Marketing, die Besprechung

The three department/meeting nouns introduced on slide 11:

Wort	Typ	English	Beispielsatz
die Buchhaltung	f. (meist Sg.)	accounting (department)	Ich arbeite in der Buchhaltung.
das Marketing	n. (nur Sg.)	marketing (department)	Ich arbeite im Marketing.
die Besprechung, -en	f.	meeting (discussion-focused)	Die Besprechung dauerte 3 Stunden.

"I work in X" — preposition pattern

Department	Preposition	Why
die Buchhaltung	in der Buchhaltung	Wo? → Dat.; fem. → der (see Wechselpräpositionen)
das Marketing	im Marketing	Wo? → Dat.; neut. → im = in dem
das IT-Team	im IT-Team	Wo? → Dat.; neut. → im
die Personalabteilung (HR)	in der Personalabteilung	Wo? → Dat.; fem. → der

This is the lesson's first applied use of the Wechselpräpositionen from [](wechselpraepositionen.md) — in + Dat. for the location of one's job.

Besprechung vs. Meeting vs. Sitzung

Wort	Register / Nuance
die Besprechung	discussion-oriented, smaller, often within a team — the most common German word
das Meeting	English loan, used in international/corporate contexts, interchangeable in practice
die Sitzung	more formal — a "session," e.g. a board meeting (Vorstandssitzung), parliamentary session
die Konferenz	larger, multi-party, often external

If you say "Ich habe heute eine Besprechung," you mean a working meeting; "eine Sitzung" sounds like a formal committee.

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6. The hiring/firing/retiring lexicon — slide 12 matching

Six images, six sentences. Each sentence introduces a key verb or noun in the employment lifecycle.

Picture	Satz	Key word	English
Boardroom handshake	Ihre Stärke ist gute Teamarbeit.	die Stärke	strength
Person with a moving box	Er mag seinen Job nicht und kündigt heute.	kündigen (intrans.)	to resign/quit
Two women in conversation	Sie verdient genug Geld und kann sparen.	verdienen	to earn
Older couple with dog	Sie sind im Ruhestand. Sie arbeiten nicht mehr.	der Ruhestand	retirement (state)
Hand putting coin in piggy bank	Wir möchten Sie gerne einstellen.	einstellen	to hire
Older man celebrating	Er ist pensioniert und bekommt nun Rente.	pensioniert / die Rente	retired / pension

The lifecycle verbs side-by-side

Verb / Phrase	Direction	Subject	Beispielsatz
sich bewerben (bei + Dat. / um + Akk.)	applying	the candidate	Ich habe mich bei BMW beworben.
einstellen (sep.)	hiring	the company	Wir möchten Sie gerne einstellen.
kündigen (intrans.)	resigning	the employee	Ich habe gekündigt.
jdm. kündigen (+ Dat.)	firing	the company	Die Firma hat ihm gekündigt. (formal)
feuern	firing	the company (colloquial)	Sie wurde gefeuert.
in Rente gehen / in den Ruhestand gehen	retiring	the employee	Er geht nächstes Jahr in den Ruhestand.

*The two senses of kündigen — already met in Die Arbeitswelt. Without an object, kündigen means I quit. With a Dat. object (jemandem kündigen*), it means the company fired that person. The Dat. flips the direction of the action. See die_arbeitswelt.md → kündigen both senses for the full breakdown.

Ruhestand vs. Rente — pension vs. retirement

Wort	Refers to	Beispielsatz
der Ruhestand	the state of being retired (literal: "state of rest")	Sie sind im Ruhestand.
die Rente, -n	the money — the pension payments	Er bekommt nun Rente.
pensioniert	adj. — retired (especially civil servants/Beamte)	Er ist pensioniert.
die Pension, -en	civil-servant pension (Beamten-system) — distinct from Rente (workers' insurance)	Beamte bekommen eine Pension, Angestellte bekommen eine Rente.
in den Ruhestand gehen	phrase — to retire (act of)	Mit 65 geht er in den Ruhestand.

Pension vs. Rente — the system split. In Germany, die Rente comes from the public pension insurance (gesetzliche Rentenversicherung) and is what most employees receive. Die Pension refers specifically to civil-servant pensions, paid directly by the state. Pensioniert as an adjective is mostly used for the civil-servant case; everyone else just says in Rente or im Ruhestand.

False-friend trap. German die Pension (pension) also has a second meaning: a small guesthouse (eine Pension mit Frühstück). Context disambiguates.

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7. Was passt? — second drill (slide 13)

Insert from: Besprechung, Ruhestand, gekündigt, Stärke, Buchhaltung, Rente, eingestellt.

Satz	Lösung	Why
Ich habe meinen Job ___. Gibt es eine Stelle bei dir in der ___?	gekündigt / Buchhaltung	quit + asking about a position in accounting
Das Team hat gerade eine ___.	Besprechung	"the team is in a meeting right now"
Herzlichen Glückwunsch, Sie sind ___.	eingestellt	"Congratulations, you've been hired" — predicate adj. (Partizip II)
Pünktlichkeit ist nicht ihre ___. Sie kommt immer zu spät.	Stärke	punctuality isn't her strength — definite contrast cue
Meine Eltern sind beide im ___. Sie bekommen nun ___.	Ruhestand / Rente	state + payment — the canonical pair

Eingestellt and gekündigt are Partizip II forms used as predicate adjectives. Sie sind eingestellt = "You are hired" (state, passive sense). Ich habe gekündigt = "I have resigned" (Perfekt active). Same surface form, different sentence frames — make sure you can read both.

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8. The interview script — slide 14

The classic fill-in interview dialogue. The lesson gives the candidate's word bank: einstellen, Schwäche, Stärken, einstellen, fleißig, faul, kündige, einstellen.

Interviewer (Herr Peters)	Candidate (Frau Müller)
Hallo Frau Müller! Warum sollten wir Sie einstellen? Was sind Ihre Stärken?	Guten Tag Herr Peters. Sie sollten mich einstellen, weil ich motiviert bin. Außerdem bin ich sehr fleißig.
Und was ist Ihre Schwäche?	Am Wochenende bin ich eher faul.
Haha, ich auch. Ich würde Sie gerne einstellen.	Wahnsinn! Ich kündige meinen alten Job sofort.

Memorize the four interview-script verbs as a single set: einstellen (hire) ↔ kündigen (quit/fire), sich bewerben (apply) ↔ eine Absage / Zusage erhalten (receive a rejection / acceptance).

sollten in Warum sollten wir Sie einstellen?

Sollten here is the Konjunktiv II of sollen — a polite hypothetical "should." The interviewer is not literally asking "are we obligated to" but rather "what's the case for hiring you." Compare with the indicative sollen wir ("are we supposed to") which would sound bureaucratic and odd in this context. See politeness_and_register.md for the broader Konjunktiv-II-as-politeness pattern (könnte, würde, hätte, wäre).

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9. Sorting words — Arbeitsplatz vs. Bewerber/in (slide 15)

The lesson asks: which of these nine words describe the workplace and which describe the applicant?

Arbeitsplatz (workplace nouns)	Bewerber / Bewerberin (applicant traits)
das Marketing	die Stärke
die Buchhaltung	die Schwäche
die Besprechung	fleißig
verdienen (what one does there)	faul
	motiviert

The split is conceptual, not lexical. Verdienen describes an action, but in this list it lives on the workplace side because it answers "what happens at the workplace." A cleaner split: places and structures (Marketing, Buchhaltung, Besprechung) vs. personal qualities (Stärke, Schwäche, fleißig, faul, motiviert). Verdienen lives at the boundary.

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10. Strengths and weaknesses — the canonical interview lists

The lesson culminates in a Vokabeln sammeln slide where you brainstorm your own list. Here is a working bank.

Stärken — character strengths

Wort	Typ	English	Beispielsatz
fleißig	adj.	hard-working	Ich bin sehr fleißig.
motiviert	adj.	motivated	Ich bin motiviert.
zuverlässig	adj.	reliable	Meine Kollegen sagen, ich bin zuverlässig.
pünktlich	adj.	punctual	Ich komme immer pünktlich.
organisiert	adj.	organized	Ich bin sehr organisiert.
kreativ	adj.	creative	Ich finde kreative Lösungen.
kommunikativ	adj.	communicative	Ich bin kommunikativ und arbeite gerne im Team.
flexibel	adj.	flexible	Ich bin zeitlich flexibel.
belastbar	adj.	resilient / can handle pressure	Ich bin auch unter Stress belastbar.
teamfähig	adj.	good at teamwork	Ich bin teamfähig.
die Teamarbeit	f. (meist Sg.)	teamwork	Ihre Stärke ist gute Teamarbeit.
die Stärke, -n	f.	strength	Meine Stärke ist Organisation.

Schwächen — character weaknesses (interview-acceptable framings)

Wort	Typ	English	Beispielsatz
faul	adj.	lazy (rarely admitted seriously)	Am Wochenende bin ich eher faul.
ungeduldig	adj.	impatient	Ich bin manchmal ungeduldig.
perfektionistisch	adj.	perfectionistic	Ich bin perfektionistisch — manchmal zu sehr.
unpünktlich	adj.	unpunctual	Pünktlichkeit ist nicht meine Stärke.
unorganisiert	adj.	disorganized	Ich bin manchmal unorganisiert.
schüchtern	adj.	shy	Vor Gruppen bin ich schüchtern.
chaotisch	adj.	chaotic	Mein Schreibtisch ist oft chaotisch.
die Schwäche, -n	f.	weakness	Was sind Ihre Schwächen?

Interview-pragmatic move. The canonical "answer to Was ist Ihre Schwäche?" is to name a real-but-spinnable trait — perfektionistisch, ungeduldig. Saying faul in a real interview will end the interview; in the lesson dialogue it's deliberately played for laughs (slide 14: am Wochenende bin ich eher faul).

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11. Vermutungen — Wie läuft das Vorstellungsgespräch?

A speaking exercise: speculate how an interview is going.

Frame	Use
Es läuft gut, weil …	"It's going well, because …" — laufen here means "to go / proceed"
Es läuft schlecht, weil …	"It's going badly, because …"

**Laufen idiomatically = "to go (of an event)."* Wie läuft's? = "How's it going?" (very common greeting). Es läuft gut = "things are going well." The literal meaning to run is preserved for legs and machines (Mein Computer läuft schnell*).

Common weil-clauses for the exercise

weil-Begründung	English
… weil sie/er motiviert wirkt.	… because they seem motivated.
… weil sie/er fleißig erscheint.	… because they come across as hard-working.
… weil sie/er gut auf die Fragen antwortet.	… because they answer the questions well.
… weil die Stimmung im Raum gut ist.	… because the atmosphere in the room is good.
… weil die Bewerberin nervös ist.	… because the applicant is nervous.
… weil sie/er nicht pünktlich war.	… because they weren't on time.
… weil die Antworten zu kurz sind.	… because the answers are too short.

For the weil word-order rules (verb-final), see word_order.md.

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12. Bilder zuordnen — picture-to-question matching (slide 17)

Picture	Question	Why it fits
Team in a meeting	Warum ist diese Besprechung wichtig?	meeting context
Two women in interview	Was ist Ihre Schwäche?	interview context, Sie-form
Person with moving box	Warum wurde dir gekündigt?	leaving the office — wurde gekündigt = was fired (passive)
Man reading papers	Warum sollten wir Sie einstellen?	the interview opener

*The passive Warum wurde dir gekündigt?**. Werden + Partizip II forms the Vorgangspassiv (action passive). Wurde is the Präteritum of werden. Dir is Dat. (the recipient of the firing — kündigen* takes Dat. for the person fired). Literally: "Why was a firing done to you?" Idiomatic translation: "Why were you fired?" The passive removes the agent (the firing company) and centers the affected person.

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13. Reading — Georg's dilemma (slide 18)

A short reading that integrates almost every word in the lesson:

Georg gefällt sein Job nicht. Er arbeitet in der Buchhaltung. Er verdient gut, aber er hat keinen Spaß. Und Geld macht nicht glücklich. Er muss noch zehn Jahre arbeiten, bis er in den Ruhestand geht. Er überlegt: Soll ich kündigen? Aber was wird dann aus seiner Rente?

True/false check

Aussage	Richtig / Falsch	Why
Georg mag seinen Job.	Falsch — Georg gefällt sein Job nicht.	direct opposite stated
Georg bekommt ein gutes Gehalt.	Richtig — Er verdient gut.	gut verdienen = good salary
Georg kann nächstes Jahr in den Ruhestand gehen.	Falsch — Er muss noch zehn Jahre arbeiten.	10 years away, not 1
Georg arbeitet im Marketing.	Falsch — Er arbeitet in der Buchhaltung.	accounting, not marketing
Georg hat Angst um seine Rente, wenn er kündigt.	Richtig — Was wird dann aus seiner Rente?	implied via the rhetorical question

Was wird aus …? — a useful idiom

Was wird aus seiner Rente? = "What will become of his pension?" Werden + aus + Dat. is a fixed frame for asking what becomes of something. Compare Was ist aus ihm geworden? = "What became of him?" (Perfekt). The frame implies uncertainty about a future or past outcome.

Fragen zum Text (full-sentence answers)

Frage	Antwort
Warum mag Georg seinen Job nicht?	Georg mag seinen Job nicht, weil er keinen Spaß hat. Geld macht ihn nicht glücklich.
Wo arbeitet Georg?	Georg arbeitet in der Buchhaltung.
Wann kann Georg in den Ruhestand gehen?	Georg kann in zehn Jahren in den Ruhestand gehen.
Was überlegt Georg?	Georg überlegt, ob er kündigen soll. (indirect question with ob — see indirekte_fragesaetze.md)

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14. Beim Bewerbungsgespräch — speaking task (slide 21)

The lesson's final task: roleplay you've applied for a job. Answer the three classic questions.

Frage	Modellantwort
Was sind deine Schwächen?	Manchmal bin ich ungeduldig, weil ich Aufgaben schnell erledigen will. Aber ich arbeite daran.
Was sind deine Stärken?	Ich bin sehr fleißig und zuverlässig. Außerdem arbeite ich gerne im Team — Teamarbeit ist eine meiner Stärken.
Warum sollten wir dich einstellen?	Sie sollten mich einstellen, weil ich motiviert bin und schnell lerne. Ich passe gut in Ihr Team und bringe neue Ideen mit.

The interview-answer template (works in any language). Trait + weil-clause + evidence/example. E.g. "Ich bin teamfähig, weil ich in meinem letzten Job ein Projekt mit fünf Kolleginnen geleitet habe." The weil clause is what makes the answer credible — never name a trait without an example.

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15. Zusatzübungen — collocation matching

The supplementary exercise pairs nouns with their canonical verb collocations. Memorize these as fixed phrases, not as words to combine on the fly.

Noun	Collocation	English
eine Schwäche	faul sein	weakness ↔ being lazy
eine Stärke	motiviert sein	strength ↔ being motivated
eine Absage	die Stelle nicht bekommen	rejection ↔ not getting the job
die Rente	Geld im Ruhestand	pension ↔ money during retirement
das Gehalt	verdienen	salary ↔ to earn

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16. Common mistakes

✗ Falsch	✓ Richtig	Why
Was sind deine Schwäche?	Was sind deine Schwächen?	Plural with umlaut: Schwäche → Schwächen
Ich arbeite in dem Marketing.	Ich arbeite im Marketing.	Contraction im = in dem is obligatory
Ich arbeite in dem Buchhaltung.	Ich arbeite in der Buchhaltung.	Buchhaltung is feminine → Dat. der
Sie hat eine Absage bekommt.	Sie hat eine Absage bekommen.	Perfekt with haben: Partizip II of bekommen is bekommen (no ge- prefix; be- is inseparable)
Er ist im Rente.	Er ist im Ruhestand. / Er bekommt Rente.	Ruhestand = state; Rente = the money
Sie wurde gefeuern.	Sie wurde gefeuert.	Passive needs Partizip II gefeuert (weak: -t)
Ich bin fleißiger als dich.	Ich bin fleißiger als du.	Comparison takes Nom. (als + Nom.), not Akk.
Ich habe meinen Job gekündigen.	Ich habe meinen Job gekündigt. / Ich habe gekündigt.	Kündigen is weak → gekündigt; in this sense you typically drop the object: I quit = Ich habe gekündigt. The form with meinen Job exists but is less idiomatic.

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17. Cheat-sheet — one screen

APPLICATION LIFECYCLE:
 sich bewerben (bei/um) → Bewerbungsgespräch / Vorstellungsgespräch
 → Zusage (eingestellt werden) OR Absage (nicht bekommen)
 → kündigen (I quit) | gekündigt werden / gefeuert (fired)
 → in Rente / in den Ruhestand gehen

CHARACTER AXIS:
 Stärke ↔ Schwäche
 fleißig ↔ faul
 motiviert, zuverlässig, pünktlich, teamfähig, belastbar ↔ ungeduldig, perfektionistisch, chaotisch

DEPARTMENTS: die Buchhaltung (in der), das Marketing (im), die IT (in der), die Personalabteilung (in der)
MEETINGS: die Besprechung (general) < die Sitzung (formal) | das Meeting (loan)

MONEY: verdienen → das Gehalt (monthly) / der Lohn (hourly) → die Rente / die Pension

INTERVIEW Q's (memorize):
 Warum sollten wir Sie einstellen?
 Was sind Ihre Stärken?
 Was sind Ihre Schwächen?

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18. Redewendung — Die Firma dankt

Die Firma dankt. — (lit. The company thanks (you).)

Bedeutung: Danke.

— Hier, dein Kaffee.
— Die Firma dankt.

A jocular, slightly ironic way to say "thanks" — especially when someone has done you a small favor (handed you coffee, held the door, picked up a pen you dropped). The deadpan reference to "the company" makes it sound like you're issuing thanks on behalf of an institution rather than personally.

Register	colloquial-ironic, friendly
When to use	small everyday favors, never in an actual workplace gratitude context
Connection to the lesson	builds on die Firma — the lesson's title noun — and turns it into a fixed micro-phrase
Closest English	"Much obliged" with a wink, or "The management thanks you"

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Connections

• Die Arbeitswelt () — the V-lesson before this one: the contract/salary/Stelle/Überstunden vocabulary that this Bewerbungs-lesson builds on. Kündigen both senses, Arbeitsvertrag, Stelle vs. Arbeitsplatz all come from there.
• Wiederholung — Wechselpräpositionen () — the grammar lesson immediately before this V-lesson. The in + Dat. pattern for in der Buchhaltung / im Marketing is from this lesson; the Mias-Büro setting overlaps with this lesson's office scenes.
• Indirekte Fragesätze () — Georg überlegt, ob er kündigen soll uses the ob embedding from there.
• Höflichkeit — Politeness & Register () — sollten wir Sie einstellen? is the Konjunktiv II sollten — same softening device family as könnte / würde / hätte / wäre.
• Gefühle und Emotionen () — enttäuscht (Ulf in slide 7) connects to the enttäuscht von (+ Dat.) adjective-preposition pair.
• Eine Einladung schreiben () — the Absage / Zusage pair first appeared as invitation responses; here the same lexical pair is reused for application outcomes.
• A2 Vocabulary — Bewerbung & Firma — every new word from this lesson, appended to the master index.